Vi riportiamo un elenco di termini usati comunemente nella Medicina Riproduttiva con il loro significato per aiutarvi nella lettura di queste pagine, nei vostri approfondimenti  e nella conversazione con il vostro dottore.

ABORTO - Ogni gravidanza che termina prima di 25 settimane di gestazione.

ABORTO ABITUALE -  La perdita di 3 o più gravidanze consecutive prima della venticinquesima settimana di gestazione.

ABORTO COMPLETO - Un aborto in cui l'intera gravidanza è espulsa spontaneamente dall'utero.

ABORTO  INCOMPLETO - Un aborto in cui solo una parte del feto o della placenta è espulso. Il tessuto che resta in utero deve essere rimosso con un raschiamento uterino.

ACROSOMA - L'insieme di enzimi situato nella testa dello spermatozoo che dissolve lo strato protettivo che avvolge l'uovo e consente allo spermatozoo di penetrare e fertilizzare l'uovo.

ADERENZE - Bande di tessuto cicatriziale che fanno aderire, all'interno dell'addome, due organi  che normalmente non sono legati. In genere sono conseguenza di infezioni, operazioni chirurgiche o endometriosi.

AMENORREA - La assenza completa di mestruazioni per almeno sei mesi o per tre volte la durata del ciclo di una donna.

ANDROGENI - Ogni ormone che direttamente o indirettamente produce caratteristiche maschili.

ANDROLOGO - Un medico con conoscenze specifiche nel campo della riproduzione maschile. Può essere anche un Urologo o un Endocrinologo.

ANDROSTENEDIONE - Un ormone prodotto in egual misura dalle ovaie e dalle ghiandole surrenali che è facilmente trasformato dall'organismo in testosterone. Tecnicamente è considerato un androgeno. E' il principale androgeno prodotto dall'ovaio.

ANOVULAZIONE - La assenza di ovulazione.

ANTICORPI ANTISPERMATOZOI - Anticorpi prodotti dall'uomo o dalla donna contro gli spermatozoi. Possono essere una causa di infertilità.

ART - ASSISTED REPRODUCTIVE TECHNOLOGIES - Termine generico dato alle  tecniche che usano vari tipi di stimolazione ovarica associate alla Inseminazione Intrauterina o alla Fertilizzazione in Vitro.

ASTENOSPERMIA - Letteralmente significa "sperma debole". Si riferisce ad un seme in cui meno del 40% degli spermatozoi ha una normale motilità.

AZOOSPERMIA - La completa assenza di spermatozoi nel seme.

CARIOTIPO -  L'insieme dei cromosomi di una determinata persona.

CERVICE - La parte inferiore dell'utero, circa un quinto, con un apertura sul fondo della vagina.

CERVICITE - Un'infezione della cervice. Se è severa può alterare la produzione del muco cervicale e impedire la risalita degli spermatozoi nell'utero.

CHLAMYDIA - Un microrganismo agente di una malattia a trasmissione sessuale che produce danni alle tube di Falloppio e può anche produrre infertilità maschile.

CICLO MESTRUALE - Il periodo che va dal primo giorno della mestruazione fino al primo giorno della mestruazione successiva. In media dura 28 giorni, ma può presentare ampie oscillazioni.

CLOMIFENE - Un farmaco usato per indurre l'ovulazione singola o multipla attraverso un'aumentata produzione di FSH ed LH dall'ipofisi.

CORPO LUTEO - Letteralmente significa "corpo giallo". Prima dell'ovulazione, l'uovo si forma all'interno di una struttura chiamata follicolo. Dopo l'ovulazione il follicolo va incontro a delle trasformazioni e si trasforma in corpo luteo - la fonte della produzione di progesterone.

CRIPTORCHIDISMO - La mancata discesa dei testicoli dall'addome nello scroto, che normalmente avviene nella vita fetale.

CUMULO OOFORO - Il gruppo di cellule che avvolge l'uovo all'interno del follicolo.

DEIDROEPIANDROSTERONE SOLFATO (DHEAS) - Un ormone surrenale che può essere trasformato dall'organismo in androgeno. E' l'ormone prodotto in maggiore quantità dal corpo.

DIIDROTESTOSTERONE (DHT) -  La forma attiva del Testosterone.

DISFUNZIONE OVULATORIA - Tutte le anomalie dell'ovulazione, sia ormonali che meccaniche.

ENDOMETRIOSI - Una malattia delle donne in età riproduttiva in cui lo strato interno dell'utero, l'endometrio, cresce e si sviluppa fuori dall'utero. E' una causa di infertilità.

ENDOMETRITE - Una infezione dell'endometrio, da non confondere con l'endometriosi.

ENDOMETRIO -  Il tessuto che tappezza la cavità uterina. E' la fonte del sanguinamento durante la mestruazione ed è il tessuto in cui si impianta la gravidanza iniziale.

EPIDIDIMO -  Una struttura del testicolo dove si accumulano e maturano gli spermatozoi.

EPIDIDIMITE -  Una infezione dell'epididimo.

ESTRADIOLO -  Il principale estrogeno prodotto dall'ovaio.

ESTROGENO -  Ogni ormone che produce caratteri femminili.

FASE FOLLICOLARE -  La parte del ciclo mestruale dal primo giorno di mestruazione fino all'ovulazione. E' detta così perchè, in questa fase, sull'ovaio è presente il follicolo.

FASE LUTEALE - La parte del ciclo mestruale dal giorno dell'ovulazione fino alla successiva mestruazione. E' detta così perchè, in questa fase, sull'ovaio è presente il corpo luteo.

FASE LUTEALE INADEGUATA -  Inadeguata produzione di progesterone da parte del corpo luteo, dopo l'ovulazione.

FIBROMA -  Un tumore benigno della muscolatura della parete uterina. E' detto anche mioma o leiomioma o leiomiofibroma.

FIMBRIA - L'estremità della tuba di Falloppio a forma di frangia che raccoglie l'uovo rilasciato dall'ovaio con l'ovulazione.

FIVET: FERTILIZZAZIONE IN VITRO -  In vitro letteralmente significa "in vetro" riferito ai contenitori usati in laboratorio. La FIVET è una tecnica di riproduzione assistita in cui l'uovo e gli spermatozoi sono messi in una piastra di laboratorio dove avviene la fertilizzazione.

FOLLICOLO -  La struttura dell'ovaio a contenuto liquido, simile ad una piccola cisti, in cui si sviluppa l'uovo. Contiene anche le cellule che producono estradiolo. Dopo l'ovulazione si trasforma in corpo luteo.

FSH: ORMONE FOLLICOLO STIMOLANTE - Un ormone prodotto dall'ipofisi che inizia e controlla lo sviluppo del follicolo e dell'uovo.

GAMETE - L'uovo o lo spermatozoo.

GIFT: Gamete IntraFallopian Tube transfer - Un tipo di ART in cui le uova e gli spermatozoi sono trasferiti direttamente nella tuba di Falloppio, attraverso una laparoscopia. Poichè è una procedura chirurgica è eseguita raramente da quando i risultati della FIVET sono migliorati.

GnRH: Gonadotropin Releasing Hormone - Un ormone prodotto dall'ipotalamo che stimola l'ipofisi a produrre FSH ed LH.

GONADE -  L'ovaio ed il testicolo.

GONADOTROPINA -  Gli ormoni FSH ed LH prodotti dall'ipofisi che regolano la funzione dell'ovaio e del testicolo.

HMG: Human Menopausal Gonadotropin - Farmaci composti da gonadotropine estratte dalle urine di donne in menopausa.

INIBINA - Un ormone prodotto dall'ovaio che aiuta a regolare la produzione di FSH ed LH da parte dell'ipofisi.

INSEMINAZIONE INTRACERVICALE (ICI) -  L'inserimento di seme non preparato nella cervice al momento dell'ovulazione. Ha un ruolo molto limitato nella moderna terapia dell'infertilità.

INSEMINAZIONE INTRAUTERINA (IUI) - Una tecnica di Riproduzione Assistita in cui sperma preparato viene introdotto nella cavità uterina al momento dell'ovulazione. In genere è associata a stimolazione ovarica con ovulazione multipla.

IPOFISI -  Piccola ghiandola alla base del cervello connessa all'ipotalamo. Produce vari ormoni che controllano le ghiandole endocrine, sotto la direzione dell'ipotalamo.

IPOTALAMO - Un'area specializzata del cervello che agisce da centro di controllo del sistema endocrino.

ISTEROSALPINGOGRAFIA - Una ragiografia per visualizzare l'utero e le tube di Falloppio.

ISTEROSCOPIA -  Un'indagine endoscopica realizzata con un piccolo strumento introdotto nell'utero attraverso la vagina per visualizzare la cavità uterina.

IRSUTISMO - La crescita di un eccesso di peli nella donna  in conseguenza di un'aumentata produzione di androgeni. La crescita anomala  in genere è localizzata al mento, alle guance, al collo, tra le mammelle ed al basso addome. Peli sul labbro superiore o intorno ai capezzoli non hanno un significato ormonale.

IVF -  vedi FIVET.

LAPAROSCOPIA -  Procedura chirurgica in cui uno strumento ottico è inserito nell'addome attraverso l'ombelico per visualizzare gli organi riproduttivi e gli altri organi addominali.

LEYDIG -  Cellule del testicolo che producono testosterone.

LUFS: LUTEINIZED UNRUPTURED FOLLICLE SYNDROME - La condizione in cui l'uovo non è espulso dall'ovaio anche se ricorrono gli altri segni di ovulazione, come l'aumento del progesterone. Sembra essere più frequente nelle donne con endometriosi.

LH: ORMONE LUTEINIZZANTE - Uno dei principali ormoni prodotti dall'ipofisi per regolare la funzione ovarica. In particolare controlla la maturazione finale dell'uovo e la produzione di ormoni ovarici.

MALATTIA INFIAMMATORIA PELVICA (PID) -  Infezione delle tube di Falloppio estesa ad organi vicini, che produce aderenze, ostruzioni tubariche ed infertilità. Può anche causare dolore cronico della pelvi. Uno degli agenti più comuni è la Chlamydia.

MESTRUAZIONE -  Sanguinamento periodico dall'utero delle donne in età riproduttiva. Segna l'inizio del ciclo mestruale e dura 4 - 5 giorni. In termini scientifici un sanguinamento uterino si chiama mestruazione solo la donna ha ovulato in quel ciclo, altrimenti si dice sanguinamento uterino disfunzionale.

MIOMA - Vedi Fibroma.

MIOMECTOMIA - Procedura chirurgica per rimuovere un mioma (fibroma) senza rimuovere l'intero utero.

MIOMETRIO -  La parete muscolare dell'utero.

MORFOLOGIA -  Significa studio della  "forma". In Medicina Riproduttiva si utilizza spesso questo termine riferito alla forma degli spermatozoi, nell'esame del seme. Normalmente almeno il 40% degli spermatozoi deve avere una forma normale.

OLIGOMENORREA - Ciclo mestruale che dura più di 35 giorni. Pertanto le mestruazioni non vengono tutti i mesi.

OLIGOSPERMIA - Un numero di spermatozoi inferiore a 20 milioni per centimetro cubo di sperma.

OVOCITA -  La cellula uovo.

OVULAZIONE -  La espulsione di un uovo maturo dall'ovaio.

PELVISCOPIA - Vedi Laparoscopia.

POLIMENORREA -  Un ciclo mestruale che dura meno di 21 giorni.

POST COITAL TEST - Un esame del muco cervicale per valutare la presenza di spermatozoi attivi dopo che la coppia ha avuto un rapporto sessuale.

PROGESTERONE -  Un ormone prodotto dal corpo luteo dopo l'ovulazione, essenziale per lo sviluppo della gravidanza iniziale.

PROLATTINA -  Ormone prodotto dall'ipofisi che prepara le mammelle per l'allattamento. Elevati livelli di prolattina sono associati con irregolarità mestruali ed infertilità.

SALPINGE -  Tuba di Falloppio.

SALPINGITE - Infezione della tuba di Falloppio.

SALPINGITE ISTMICA NODOSA -  Rigonfiamento infiammatorio della tuba nel punto in cui si attacca all'utero. E' frequentemente associata all'infertilità e ad aumentato rischio di gravidanza tubarica.

SALPINGOLISI - Procedura chirurgica che rimuove aderenze e tessuto cicatriziale intorno alla tuba realizzata in genere durante la Laparoscopia.

SALPINGONEOSTOMIA -  Procedura chirurgica che crea una nuova apertura sull'estremità di una tuba ostruita. E' realizzata in genere durante la Laparoscopia.

SANGUINAMENTO UTERINO DISFUNZIONALE -  Sanguinamento uterino  irregolare di origine ormonale. E'  necessario escludere tutte le cause organiche per porre questa diagnosi.

SINDROME DA OVAIO POLICISTICO (PCOS) - La più comune disfunzione ovarica nelle donne in età riproduttiva. E' caratterizzata da problemi di ovulazione, segni di eccessiva produzione di androgeni, in genere irsutismo e acne. Frequentemente è associata con obesità e resistenza all'insulina.

SEME -  Il liquido emesso dal pene al momento dell'eiaculazione. E' composto da una parte liquida, il plasma seminale e dagli spermatozoi.

TESTOSTERONE -  Il principale ormone maschile.

VARICOCELE -  Vene varicose del testicolo.

ZIGOTE - L'uovo appena fertilizzato dallo spermatozoo prima che si divida in due cellule.